חריקת שיניים ונעילת לסתות
חריקת שיניים היא פעולה בלתי רצונית המתרחשת בקרב ילדים ומבוגרים כאחד – בעיקר בזמן שינה. במסגרתה – הפה נסגר בחוזקה ושיני הלסת העליונה והתחתונה מתחככות זו בזו. לפי ההערכות, 1 מכל 12 אנשים באוכלוסיה סובל מ"פעילות שרירית לא רצונית במערכת הלעיסה", כלומר – פעילות של השיניים ומפרקי הלסת שאינה לצורך לעיסת מזון, בליעה, חיוך או דיבור. חריקת שיניים נכנסת לקטגוריה זו. מהן הסיבות להופעה של חריקת שיניים ומהו הטיפול המומלץ?
כיצד מתבטאת חריקת שיניים?
רוב חורקי השיניים אינם מודעים לכך שהם עושים זאת, בין אם מפני שהם לא חשים בכאב ובין אם בגלל שהם לא יודעים לשייך את כאבי הראש ושרירי הפנים לחריקת השיניים. כמו כן, עם הזמן זו הופכת להיות פעולה טבעית ובלתי מודעת. במהלך חריקת השיניים – נסגרות הלסתות אחת כלפי השנייה בחוזקה יחסית. חריקת שיניים יכולה להתבטא במהלך השינה ובזמן ערות. הנזק לשיניים יהא דומה, אך בחריקת שיניים במהלך השינה הכאבים יופיעו לאחר ההתעוררות ואילו בחריקת שיניים בזמן ערות – הכאבים יופיעו בפתאומיות וילכו ויתחזקו במהלך היום. פעמים רבות, הסיבה לכאבי ראש יום-יומיים היא הלחץ המופעל על הלסתות ושרירי הפנים.
חריקת שיניים ונעילת לסתות – מהן הסיבות?
הסיבות לנעילת שיניים או חריקת שיניים אינן ברורות לגמרי. תיאוריה אחת גורסת כי במידה ומדובר באי-התאמה מבנית ומכאנית של הלסתות, המנגנון הטבעי של סגירת השיניים מבקש לתקן את המצב ולהביא את הלסתות "למקומן הנכון". במקרים אחרים, זוהי עשויה להיות גנטיקה, שכן ישנם נתונים המראים כי ל-20-50 אחוז מחורקי השיניים יש בן משפחה מדרגה ראשונה שחרק שיניים בילדותו. עם זאת, ההשערה הנפוצה יותר היא שהתופעה נובעת כתוצאה ממתח, מעמסה נפשית או חשיפה לאירוע שהוביל לפוסט טראומה בצבא.
מהו הנזק שעלול להיגרם מחריקת שיניים?
הנזק שעלול להיגרם כתוצאה מחריקת שיניים ונעילה של הלסתות שאינה מטופלת:
• הרס ושחיקה על מבנה השן ופגיעה בתפקוד שלה – שיניים שחוקות פוגעות ביכולת ללעוס מזון באופן מיטבי
• הרס במבנה סגר הלסתות – עלול לגרום לצורך בכתרים, שתלים וטיפול אורתודנטי
• נסיגת חניכיים – הלחץ המופעל על השיניים עלול לגרום לנסיגת חניכיים, שהיא אירוע מורכב כשלעצמו
• כאבים כרוניים בשרירי הפנים – כתוצאה מהלחץ המופעל על הלסתות, יופיעו כאבים כרוניים בשרירי הפנים וכן בקרקפת
• כאבי ראש המופיעים בעיקר בבוקר / מתחזקים במהלך היום
• נזק בלתי הפיך למפרק הלסתות – נדיר יותר
כיצד מטפלים בתופעה?
ההמלצה היא שלא להזניח את הטיפול בחריקת השיניים, גם אם מדובר במקרים קלים יחסית. הטיפול בתופעה יכול להיות טיפול מורכב של הרמת מנשך והחזרתו לקדמותו, או הנחה של סד לילה רך או קשיח שמולבש לרוב על הלסת העליונה וגורם לנו לישון בפה פתוח ובכך מונע את אפשרות סגירת הלסתות וחיכוך השיניים. במקרים של חריקת שיניים כתוצאה מחרדה, מתח או פוסט טראומה – מומלץ לטפל במקור לבעיה באמצעות טיפול פסיכולוגי ו/או טיפול תרופתי.